Ammonite

Les ammonites sont parfois appelés les « serpents de pierre ». Une légende racontant leur formation mentionne que sainte Hilda de Whitby, abbesse fondatrice d’un monastère celtique en Angleterre (de l’an 614 à l’an 680), conjura une infestation de serpents en les changeant en pierre. Elle les projeta par-dessus la falaise, ce qui expliquerait la présence des ammonites fossiles sur le rivage. Conscients de cette légende, les artisans locaux ne tardèrent pas à sculpter des têtes de serpent sur les ammonites et à les vendre comme d’authentiques reliques, preuves du miracle. Les armureries de la région de Whitby incluent d’ailleurs trois serpents de pierre.